문명이 된 작가
진용(金庸 Jīn Yōng) — 본명 루이스 차 량융(查良镛 Zhā Liángyōng) — 은 1960년 이후 태어난 모든 중국어 사용자의 사고 방식을 사실상 다시 설계한 열네 개의 소설을 썼다. 이는 과장이 아니다. 그의 소설은 중국어로 3억 부 이상 팔렸다. 중국어 사용 세계에서 "진용을 읽어본 적이 있나요?"라고 묻는 것은 영어 사용자에게 셰익스피어를 들어본 적이 있는지 묻는 것과 같다. 답은 항상 '예'이다.
1924년 3월 10일, 저장성 하이닝에서 태어난 차는 수세기 전으로 거슬러 올라갈 수 있는 저명한 문학 가문 출신이다. 그는 전란의 중국 시대에 성장했으며 — 군벌주의, 일본 침략, 내전, 혁명 — 그 시대의 트라우마는 그가 쓴 모든 소설에 울려 퍼진다.
기자에서 전설로
차는 무협 소설을 쓰기 위해 나선 것이 아니다. 그는 우선 기자였다 — 날카롭고 정치적으로 참여하는 작가로 1959년 홍콩 신문 명보 (明报 Míngbào)를 공동 창립했다. 명보는 독립적인 편집 방침과 차의 두려움 없는 정치적 논평으로 유명한 홍콩의 가장 존경받는 신문 중 하나가 되었다. 그는 중국 본토의 문화대혁명과 홍콩의 영국 식민 정부의 과잉 행위를 모두 비판했다. 이중적인 독립성은 그에게 양쪽에서 적을 만들었다.
그의 무협 소설은 신문에서 연재되는 엔터테인먼트로 시작되었다 — 중국에서는 디킨스가 소설을 주간으로 게재하던 것과 동등하다. 첫 번째 소설, 书剑恩仇录 (Shūjiàn Ēnchóu Lù) — 검과 책 — 는 1955년에 등장했다. 이후 17년 동안 그는 14개의 소설을 발표하였고, 각 소설은 신문에 연재된 후 책으로 출간되었다.
연재 형식은 그의 스타일을 형성했다: 절정의 마무리, 여러 이야기 선이 평행으로 진행되며, 독자가 분리될 수 없는 속도. 그러나 대부분의 연재 소설과 달리 진용의 소설은 다시 읽을 때 보상이 따른다. 처음 읽을 때 숨이 막히는 줄거리들은 두 번째, 세 번째 읽을 때 구조가 치밀하게 드러난다.
열네 개의 소설: 간단한 개관
진용의 열네 개의 소설은 대략 세 개의 시기로 나눌 수 있다:
초기 작품 (1955-1961): 书剑恩仇录, 碧血剑 (Bìxuè Jiàn), 射雕英雄传 (Shèdiāo Yīngxióng Zhuàn), 雪山飞狐 (Xuěshān Fēihú). 이들은 그의 핵심 주제 — 애국심, 영웅주의, 정체성 — 를 설정하고 역사와 허구의 무협을 혼합하는 그의 시그니처 스타일을 발전시킨다. 射雕英雄传은 그가 문화현상이 되는 계기가 된 기념비적인 소설이다.
중기 (1961-1966): 飞狐外传, 神雕侠侣 (Shén Diāo Xiálǚ), 倚天屠龙记 (Yǐtiān Túlóng Jì), 天龙八部 (Tiānlóng Bābù), 连城诀 (Liánchéng Jué), 그리고 짧은 작품들. 이 시기는 그의 전성기로, 소설이 더 길어지고 어두워지며 철학적으로 더 야심 넘친다. 天龙八部는 대체로 그의 걸작으로 여겨진다.
후기 작품 (1967-1972): 笑傲江湖 (Xiào Ào Jiānghú), 鹿鼎记 (Lùdǐng Jì), 그리고 나머지 짧은 작품들. 문화대혁명 중에 쓰인 이 소설들은 점점 더 정치적이고 풍자적으로 변모한다. 笑傲江湖는 권위적 권력에 대한 거의 숨길 수 없는 우화이다. 鹿鼎记는 그의 마지막 장편 소설로 손꼽힌다.