Ang Beatles laban sa The Rolling Stones ng Literaturang Tsino
Bawat mambabasa ng Tsino ay kinakailangang pumili ng panig sa huli: Jin Yong (金庸 Jīn Yōng) o Gu Long (古龙 Gǔ Lóng)? Ito ang nagtutukoy na tanong ng fandom ng wuxia (武侠 wǔxiá), at tulad ng karamihan sa mga dakilang tunggalian, ang tunay na sagot ay "pareho, sa iba't ibang dahilan." Ngunit ang pag-unawa sa kung ano ang naghihiwalay sa kanila ay paliwanag sa kung ano ang ginagawang pambihira ang bawat manunulat.
Si Jin Yong — tunay na pangalan Louis Cha — ay sumulat ng labing-apat na nobela sa pagitan ng 1955 at 1972. Ang mga ito ay mahahaba, maingat na nakaplano, at nakabatay sa kasaysayan na mga epiko. Si Gu Long — tunay na pangalan Xiong Yaohua — ay sumulat ng higit sa pitumpung nobela mula sa maagang bahagi ng 1960s hanggang sa kanyang kamatayan noong 1985. Ang mga ito ay maiikli, nakabibighaning, mapanlikhang istilo, at hindi lubos na interesado sa katumpakan ng kasaysayan.
Kung si Jin Yong ay sumusulat tulad ni Tolstoy — malawak na mga makasaysayang kanvas na may dose-dosenang tauhan sa loob ng mga dekada — si Gu Long ay sumusulat tulad ni Raymond Chandler na nal filter sa pamamagitan ng pilosopiyang Tsino: simpleng prosa, mga existential na bayani, at isang pagkahumaling sa pag-iisa. Isang mas malalim na pagtingin dito: Jin Yong Reading Order Guide: Where to Start.
Pagbuo ng Mundo: Encyclopedia vs. Mood
Si Jin Yong ay nagtatayo ng mga mundo. Ang kanyang jianghu (江湖 jiānghú) ay isang ganap na natupad na sibilisasyon na may mga sekta, hirarkiya, estrukturang politikal, mga konteksto ng kasaysayan, at tiyak na heograpiya. Maaari mong i-map ang Condor Trilogy sa tunay na heograpiya ng Tsina. Ang Shaolin Temple (少林寺 Shàolín Sì) ay matatagpuan sa Song Mountain. Ang Wudang (武当 Wǔdāng) ay nasa Hubei. Ang Peach Blossom Island (桃花岛 Táohuā Dǎo) ay nasa Zhejiang. Ang Five Greats (五绝 Wǔjué) ay nakikipagkumpitensya sa mga kompetisyon na may mga tiyak na alituntunin sa mga tiyak na lokasyon.
Si Gu Long ay nagtatayo ng mga mood. Ang kanyang jianghu ay isang bahagyang tinukoy na espasyo ng mga bar na nabibihisan ng ulan, mga nag-iisang daan, at mga silid na may ilaw ng kandila kung saan ang mga mapanganib na tao ay umiinom nang mag-isa. Wala nang halaga ang heograpiya. Wala nang halaga ang panahon ng kasaysayan. Ang mahalaga ay ang emosyonal na atmospera: kalungkutan, tensyon, biglaang karahasan. Ang kanyang mga setting ay umiiral upang lumikha ng damdamin, hindi upang matukoy sa isang mapa.
Mga Tauhan: Mga Bayani laban sa mga Nag-iisa
Ang mga protagonist ni Jin Yong ay nakaugat sa lipunan. Si Guo Jing (郭靖 Guō Jìng) ay ipinagtatanggol ang Xiangyang. Si Xiao Feng (萧峰 Xiāo Fēng) ay namumuno sa Beggar Sect (丐帮 Gàibāng). Kahit ang mga mapaghimagsik — si Linghu Chong (令狐冲 Lìnghú Chōng), si Yang Guo (杨过 Yáng Guò) — ay nagtatakda ng kanilang sarili sa ugnayan sa mga estruktura ng lipunan. Ang kanilang mga tunggalian ay kasangkot ang mga bansa, sekta, at mga pamilya. Ang kanilang paglago ay sinusukat sa kanilang mga relasyon sa iba.
Ang mga protagonist ni Gu Long ay sa batayan ay nag-iisa. Si Li Xunhuan sa Xiaoli Feidao (小李飞刀 Xiǎolǐ Fēidāo) — The Sentimental Swordsman — ay isang brilliante, alcoholic, tubercular na mandirigma na itinataboy ang lahat ng mahal niya. Si Chu Liuxiang ay isang kaakit-akit na magnanakaw na walang tiwala sa sinuman. Si Lu Xiaofeng ay lumilipat sa mundo tulad ng isang multo, kumokonekta sa mga tao nang panandalian bago mawala. Ang kanilang mga tunggalian ay panloob: pag-iisa, adiksyon, ang kawalang kakayahang kumonekta.
Ito ay sumasalamin sa isang batayang pagkakaibang pilosopikal. Si Jin Yong ay naniniwala sa komunidad — ang kanyang mga bayani ay nagiging mga bayani sa pamamagitan ng kanilang mga relasyon.