Kung Saan Nagtagpo ang Sining ng Pakikipaglaban at Kapangyarihang Imperyal
Ang Bawal na Lungsod (紫禁城 Zǐjìnchéng) ay lumilitaw sa ilang mga nobela ni Jin Yong (金庸 Jīn Yōng), ngunit wala itong higit na sentro kaysa sa 鹿鼎记 (Lùdǐng Jì) — Ang Usa at ang Kaldero. Habang ang ibang mga nobela ay nagtatakda ng kanilang mga dramas sa mga kuta sa bundok, mga bakawan, at mga tagong isla, ang 鹿鼎记 ay direktang sumisid sa pinaka-politikal na lokasyon sa kasaysayan ng Tsina: ang imperyal na palasyo mismo.
Si Wei Xiaobao (韦小宝 Wéi Xiǎobǎo), isang batang na nakatira sa bahay-aliwan mula sa Yangzhou na halos hindi marunong magbasa, ay sa hindi maipaliwanag na dahilan ay napadpad sa Bawal na Lungsod bilang isang pekeng eunuco, at kalaunan ay naging pinagkakatiwalaang kasama ng batang Emperador Kangxi (康熙 Kāngxī). Sa pamamagitan ng kanyang mga mata, nagbigay si Jin Yong ng isang paglalakbay sa palasyo na sabay-sabay nakakatawa, nakakatakot, at malalim na nagsisiwalat tungkol sa kalikasan ng kapangyarihan.
Ang Palasyo Bilang Arena ng Sining ng Pakikipaglaban
Ang Bawal na Lungsod sa 鹿鼎记 ay punung-puno ng mga nakatagong martial artist. Ang emperador ay kumukuha ng mga elite fighters bilang mga bodyguard. Ang empress dowager ay may sarili niyang lihim na network ng sining ng pakikipaglaban. Ang mga pangkat ng eunuco ay may mga pribadong hukbo ng mga eksperto sa kung fu. Ang Heaven and Earth Society (天地会 Tiāndì Huì) ay may mga ahente sa staff ng palasyo.
Bawat koridor ay maaaring magtaglay ng isang nakamamatay na engkwentro. Ang mga unang pakikipagsapalaran ni Wei Xiaobao ay kinabibilangan ng pagbangga sa isang laban sa pagitan ng eunuco na si Hai Dafu (海大富 Hǎi Dàfù) at isang mamamatay-tao sa palasyo, nagtago sa ilalim ng kama habang naglalaban ang mga master ng sining ng pakikipaglaban sa itaas, at aksidenteng pagpatay sa isang mapagkanlong na eunuco sa pamamagitan ng swerte at isang mabilis na kutsilyo.
Ang henyo ng pagtatakda ng aksyon ng martial arts sa loob ng Bawal na Lungsod ay ang kaibahan sa pagitan ng mahigpit na protokol ng palasyo at ang gulo ng karahasang jianghu (江湖 jiānghú). Sa labas, ang Bawal na Lungsod ay kumakatawan sa perpektong kaayusan — ang teritoryo ng Anak ng Langit, kung saan bawat ladrilyo at bawat courtier ay eksaktong nakalagay. Sa loob, ito ay isang war zone kung saan ang mga kusinero ay nagpo-poison ng pagkain, ang mga eunuco ay mga mamamatay-tao, at isang labindalawang taong gulang na con artist ay nagna-navigate sa nakamamatay na pulitika batay sa purong instinct.
Ang Hukuman ni Kangxi: Ang Pinaka Mapanganib na Jianghu
Ang paglalarawan ni Jin Yong sa hukuman ni Kangxi ay nagbabaligtad sa karaniwang pagkakaiba ng wuxia (武侠 wǔxiá) sa pagitan ng mundo ng sining ng pakikipaglaban at ng mundo ng pulitika. Sa karamihan ng mga nobela ni Jin Yong, ang jianghu at ang gobyerno ay magkahiwalay na mga esfera na paminsan-minsan ay nagbanggaan. Sa 鹿鼎记, sila ay iisang bagay. Ang Bawal na Lungsod ay ang jianghu — kundi may mas magagandang muwebles at mas masalimuot na mga titulo.
Ang pulitikal na pakikidigma ng Oboi faction (鳌拜 Áobài), ang labanang kapangyarihan sa pagitan nina Kangxi at ng rehente, ang mga balak ng iba't ibang imperyal na consort — lahat ng ito ay isinasagawa sa pamamagitan ng sining ng pakikipaglaban tulad ng sa pamamagitan ng burukrasya. Kapag kailangan ni Kangxi na alisin ang makapangyarihang ministro na si Oboi, hindi siya gumagamit ng mga opisyal na kanal. Sinanay niya ang isang grupo ng mga batang wrestler (kabilang si Wei Xiaobao) upang pisikal na mapatumba ang tao sa kanyang sariling silid ng pagdinig.
Ang eksenang ito — kung saan ang isang batang emperador ay nagpapatalo sa isang nakaranas na mandirigma-pulitiko sa pamamagitan ng talino at sorpresa — ay ang Bawal na Lungsod sa mikrocosm. Ang palasyo ay mukhang sibilisado, ngunit sa ilalim ng sutla ay may...