Jenius Paling Bodoh dalam Sastra Tiongkok
Guo Jing (郭靖 Guō Jìng) bukanlah sosok pahlawan menurut ukuran konvensional manapun. Dia lambat belajar, lambat memahami, dan lambat merespons. Dalam dunia seni bela diri di mana kecerdasan dan bakat menentukan segalanya, Guo Jing tidak memiliki keduanya. Enam guru Jiangnan-nya (江南七怪 Jiāngnán Qī Guài — Tujuh Aneh dari Jiangnan, minus satu) menghabiskan bertahun-tahun mengajarinya, tapi dia tetap buruk. Ibunya putus asa. Para gurunya juga putus asa. Bahkan pembaca mulai bertanya-tanya apakah Jin Yong (金庸 Jīn Yōng) telah salah memilih anak laki-laki ini sebagai protagonisnya.
Lalu terjadi sesuatu yang luar biasa: Guo Jing menjadi pahlawan terbesar di jianghu (江湖 jiānghú). Bukan meskipun keterbatasannya — tetapi karena keterbatasannya itu. Jin Yong menggunakan Guo Jing untuk mengajukan argumen yang sama radikalnya dalam fiksi seni bela diri dan dalam kehidupan nyata: karakter lebih penting daripada bakat, keteguhan lebih penting daripada kecerdasan, dan keberanian moral adalah satu-satunya kekuatan yang tidak akan merusak pemiliknya.
Lahir dalam Darah, Dibesarkan oleh Angin
Asal usul Guo Jing adalah sebuah kehilangan. Ayahnya, Guo Xiaotian, dibunuh sebelum ia lahir oleh agen-agen Dinasti Jin. Ibunya melarikan diri ke Mongolia, di mana Guo Jing lahir dan dibesarkan di antara para nomaden. Ia tumbuh dengan menunggang kuda, menggembalakan domba, dan mempelajari ethos prajurit Mongolia tentang keterusterangan dan kesetiaan.
Masa kecilnya di padang rumput Mongolia membentuk segala hal tentang dirinya. Jika pendidikan Tionghoa mungkin mengajarkannya kelicikan dan trik sosial, padang rumput Mongolia mengajarkannya tiga hal: jujur, setia, dan tangguh. Ketiganya menjadi kekuatan supernya di dunia seni bela diri yang penuh dengan orang-orang licik. Lebih lanjut tentang hal ini dapat dibaca di Karakter Terbesar Jin Yong: Para Pahlawan, Penjahat, dan Segala yang Di Antara.
Hubungannya dengan Genghis Khan (成吉思汗 Chéngjísī Hán) — yang memperlakukannya seperti cucu angkat — menciptakan ketegangan moral utama dalam 射雕英雄传 (Shèdiāo Yīngxióng Zhuàn / Kisah Pahlawan Bertengger di Ukiran Burung): Guo Jing mencintai pria yang membesarkannya, tetapi pada akhirnya harus menentang invasi Mongolia ke tanah air Tiongkoknya. Memilih patriotisme di atas kesetiaan pribadi hampir mematahkan dirinya.
Seniman Bela Diri yang Tak Terduga
Pendidikan seni bela diri Guo Jing adalah sebuah komedi dari penimbunan ilmu. Karena ia murid yang sangat buruk, ia malah belajar dari lebih banyak guru dibanding karakter Jin Yong lainnya:
Tujuh Aneh dari Jiangnan mengajarinya dasar-dasar bertarung — perlahan dan penuh penderitaan. Ma Yu dari Sekte Quanzhen (全真教 Quánzhēn Jiào) mengajarinya penyaluran energi dalam — yang sebenarnya cocok dengan temperamennya yang sabar dan keras kepala. Hong Qigong (洪七公 Hóng Qīgōng) mengajarinya Delapan Belas Telapak Penunduk Naga (降龙十八掌 Xiánglóng Shíbā Zhǎng) — setiap teknik didapatkan dengan imbalan masakan dari Huang Rong (黄蓉 Huáng Róng). Zhou Botong (周伯通 Zhōu Bótōng) secara tidak sengaja mengajarinya teknik-teknik lanjutan lewat permainan.
Ironisnya: ketidakmampuan Guo Jing untuk belajar dengan cepat membuatnya menyerap setiap teknik secara mendalam. Di mana seorang jenius akan mengabaikan fundamental, Guo Jing berlatih setiap gerakan ribuan kali hingga menjadi sempurna.