Jin Yong memahami sesuatu yang sering terlewat oleh banyak penulis fantasi: makanan itu penting. Para tokohnya tidak hanya makan untuk bertahan hidup — mereka memasak hidangan rumit, memperdebatkan jenis anggur, dan menggunakan pengetahuan kuliner sebagai bentuk kecerdasan. Beberapa adegan paling berkesan dalam novel-novelnya tidak terjadi di medan perang, melainkan di meja makan.
Makanan dalam novel Jin Yong bukan sekadar hiasan. Ia mengungkap karakter, mendorong plot, dan menghubungkan jianghu fiktif dengan tradisi kuliner nyata di Tiongkok.
Huang Rong: Koki Terhebat di Jianghu
Huang Rong (黄蓉, Huáng Róng) dari Legends of the Condor Heroes adalah koki paling terkenal dalam semua fiksi wuxia. Keahlian kulinernya sama pentingnya dengan seni bela dirinya — ia bahkan memasak untuk mendapatkan perhatian Hong Qigong (洪七公, Hóng Qīgōng), pemimpin Sekte Pengemis dan salah satu dari Lima Agung.
Masakan terkenalnya:
| Hidangan | Nama Cina | Deskripsi | Fungsi dalam Plot | |--------------------|--------------------|-------------------------------------------|-----------------------------------------| | Ayam Pengemis | 叫花鸡 (jiàohuā jī) | Ayam yang diisi rempah, dibungkus tanah liat, dipanggang di api unggun | Menarik perhatian Hong Qigong | | Tahu "Good Luck" | 好逑汤 (hǎoqiú tāng) | Bola tahu isi ceri dalam sup bening | Menunjukkan kecanggihan dan kehalusan | | Madu Lebah Giok | 玉蜂浆 (yùfēng jiāng) | Madu langka dari Pulau Bunga Persik | Digunakan sebagai obat dan hidangan mewah | | Kambing Kukus dengan Ginseng | 参羊羹 (shēn yáng gēng) | Kambing dimasak lama dengan ginseng | Menyuburkan Guo Jing saat latihan |Adegan Ayam Pengemis adalah salah satu yang paling dicintai dalam seluruh karya Jin Yong. Huang Rong menangkap ayam, mengisinya dengan rempah liar, membungkusnya dengan daun lotus dan tanah liat, lalu memanggangnya di api unggun. Ketika Hong Qigong mencium aroma itu, ia kehilangan wibawanya dan memohon mencicipi. Huang Rong menggunakan sifat rakus Hong Qigong untuk menegosiasikan pelajaran seni bela diri bagi Guo Jing.
Yang membuat adegan ini efektif bukan hanya makanannya—melainkan apa yang makanan itu ungkapkan tentang Huang Rong. Ia penuh akal (memasak dengan bahan seadanya), berbudaya (tekniknya diwarisi dari keluarga bapaknya yang berkelas), dan strategis (tahu persis bagaimana memanipulasi Hong Qigong). Adegan memasak itu mengungkapkan karakternya lebih daripada adegan pertarungan manapun.
Ayam Pengemis asli (叫花鸡) adalah masakan asli dari tradisi kuliner Hangzhou. Restoran di seluruh Tiongkok menyajikannya dan banyak yang secara eksplisit mengaitkan masakan itu dengan karya Jin Yong. Hidangan ini sudah ada sebelum novel itu diterbitkan, tapi Jin Yong-lah yang membuatnya terkenal.
Hong Qigong: Pengemis Pecinta Kuliner
Hong Qigong (洪七公, Hóng Qīgōng) adalah pemimpin Sekte Pengemis — organisasi seni bela diri terbesar di jianghu yang seluruh anggotanya adalah pengemis. Ia juga penggemar makanan paling fanatik dalam dunia Jin Yong.
Kontradiksi ini sengaja dibuat dan sangat lucu. Pemimpin dari para pengemis ternyata seorang gourme yang sudah mencicipi setiap hidangan mewah di Tiongkok. Ia pernah menyelinap ke dapur istana kekaisaran hanya untuk mencicipi makanan sang kaisar. Ia bahkan memotong jarinya sendiri sebagai penebusan karena membiarkan nafsu makannya mengganggu misi penting — tapi kemudian tetap terus makan.
Obsesi Hong Qigong terhadap makanan...