Anti-Pahlawan yang Melanggar Semua Aturan
Setiap novel Jin Yong (金庸 Jīn Yōng) menampilkan seorang pahlawan. Seseorang yang mulia, berani, terampil dalam seni bela diri, terbebani oleh kewajiban. Dan kemudian ada Wei Xiaobao (韦小宝 Wéi Xiǎobǎo) — seorang anak pelacur dari Yangzhou yang berbohong, menipu, dan hampir tidak bisa membaca, yang tidak mampu berkelahi keluar dari kantong kertas. Dia adalah protagonis dari 鹿鼎记 (Lùdǐng Jì) — The Deer and the Cauldron — novel terakhir Jin Yong dan ciptaannya yang paling berani. Jika setiap pahlawan Jin Yong lainnya mewakili apa yang kita aspirasi untuk menjadi, Wei Xiaobao mewakili apa yang sebenarnya kebanyakan dari kita: oportunis, penakut, dan sangat pandai mengelak dari masalah.
Lahir di Pelacuran, Dibesarkan oleh Bertahan Hidup
Wei Xiaobao tumbuh di Lovely Spring Court (丽春院 Lìchūn Yuàn), sebuah bordil di Yangzhou, dibesarkan oleh ibunya — seorang pelacur yang benar-benar tidak bisa mengidentifikasi ayahnya di antara banyak pelanggan. Ini tidak dimainkan untuk simpati. Ini dimainkan untuk tawa. Ketika Wei Xiaobao kemudian ditanya tentang asal usulnya, dia dengan ceria mengakui bahwa dia bisa jadi anak siapa saja — Han, Manchu, Mongol, siapa yang tahu? Dalam novel yang terobsesi dengan identitas etnis dan legitimasi kekuasaan Dinasti Qing, ambiguitas ini dengan sengaja subversif.
Seluruh keterampilannya berasal dari bordil dan jalanan: dia bisa menipu dalam permainan dadu, tahu kapan seseorang berbohong, memuji orang-orang yang berkuasa, dan melarikan diri dari situasi apa pun melalui keberanian yang murni. Dia belajar keterampilan ini seperti Guo Jing (郭靖 Guō Jìng) belajar Eighteen Dragon-Subduing Palms (降龙十八掌 Xiánglóng Shíbā Zhǎng) — melalui bertahun-tahun latihan yang berdedikasi. Kecuali latihannya adalah di tempat perjudian dan gang sempit.
Persahabatan Kangxi: Bromance Paling Aneh dalam Sejarah
Hubungan utama dalam 鹿鼎记 adalah antara Wei Xiaobao dan Kaisar Kangxi (康熙 Kāngxī) yang masih muda. Mereka bertemu sebagai anak-anak — Kangxi adalah seorang raja muda yang kesepian terjebak di Kota Terlarang, dan Wei Xiaobao adalah anak jalanan yang secara tidak sengaja berakhir di sana. Mereka terikat melalui pertandingan gulat (yang dimenangkan Wei Xiaobao dengan curang), dan persahabatan ini menjadi poros di mana seluruh plot berputar.
Komedi di sini bersifat struktural. Kangxi adalah orang paling berkuasa di Tiongkok — cerdas, berpendidikan, strategis. Wei Xiaobao adalah sahabat terbaiknya, dan dia tidak ada dalam kategori tersebut. Tetapi persahabatan mereka berhasil karena Wei Xiaobao adalah satu-satunya orang di Kota Terlarang (紫禁城 Zǐjìnchéng) yang memperlakukan Kangxi seperti orang biasa ketimbang dewa. Setiap pelayan istana lainnya merunduk; Wei Xiaobao menceritakan lelucon kotor dan mengusulkan rencana mengerikan yang entah bagaimana berhasil.
Tujuh Istri: Gag Berulang yang Terlalu Jauh
Di sinilah Jin Yong mendorong komedi ke ekstrem paling absurd: Wei Xiaobao akhirnya menikah dengan tujuh wanita. Tujuh. Bukan karena pesona atau pahlawanan, tetapi melalui kombinasi proposal yang tidak disengaja, kebutuhan politik, diculik oleh wanita yang kemudian memutuskan untuk mempertahankannya, dan satu kasus murni "jika saya tidak menikahinya, dia akan membunuh saya."
Ketujuh istri tersebut semuanya lebih mampu daripada dia — Putri Jianning (建宁公主 Jiànníng Gōngzhǔ) adalah seorang psikopat yang kejam,