中国文学で最も愚かな天才
郭靖 (Guō Jìng) は、従来の基準で見れば、英雄の素質を持たない。彼は学ぶのも、理解するのも、反応するのも遅い。天才と才能がすべてを決定する武侠の世界で、郭靖はそれらを持っていない。彼の六人の江南七怪 (江南七怪 Jiāngnán Qī Guài — 江南の七人の怪しい者たち、1人を除く) は、彼に数年教え込むが、彼は依然としてひどい。彼の母親は絶望し、教師も絶望し、さらには読者までもが金庸 (金庸 Jīn Yōng) がなぜこの少年を主人公に選んだのか間違いではないかと疑い始める。
そして、驚くべきことが起こる：郭靖は江湖 (江湖 jiānghú) の中で最も偉大な英雄となる。彼の限界のおかげで、ではなく、彼の限界のおかげで。金庸は郭靖を使って、武侠小説においても人生においても根本的に革新的な主張をする：キャラクターは才能よりも重要であり、決意は知性よりも重要であり、道徳的な勇気が唯一持ち主を腐らせない力である。
血に生まれ、風で育つ
郭靖の出自は喪失のものである。彼の父、郭小天は、彼の誕生前に金朝のエージェントによって殺される。彼の母はモンゴルへ逃れ、そこで郭靖は育てられ、遊牧民たちの間で成長する。彼は馬に乗り、羊を飼い、モンゴルの戦士の精神である率直さと忠誠心を学ぶ。
モンゴルの草原での彼の子供時代は彼のすべてを形作る。中国の育ちでは彼に微妙さや社会的な立ち回りを教えたかもしれないが、モンゴルの草原は彼に三つのことを教える：正直であれ、忠誠であれ、たくましくあれ。これらは策士で溢れる武侠の世界において彼のスーパーパワーとなる。詳しくは 金庸の偉大なキャラクターたち: 英雄、悪役、そしてその間にいるすべての人々 を参照。
彼と成吉思汗 (成吉思汗 Chéngjísī Hán) との関係 — 成吉思汗は彼を代わりの孫のように扱う — は尻矢英雄伝 (Shèdiāo Yīngxióng Zhuàn) の中心的な道徳的緊張を生み出す：郭靖は彼を育ててくれた人を愛しているが、最終的には彼の中国の故郷へのモンゴルの侵略に反対しなければならない。個人的な忠誠心よりも愛国心を選ぶことは彼をほぼ打ちひしがせる。
意外な武道家
郭靖の武道教育は、蓄積の喜劇である。彼のあまりに悪い生徒のために、彼は金庸の他のキャラクターよりも多くの師匠の下で学ぶことになる：
江南七怪は、基礎的な戦闘をゆっくり、苦痛を伴いながら教える。全真教 (全真教 Quánzhēn Jiào) の馬玉は、内功の修練を教えるが、実際には彼の忍耐強く頑固な性格に合っている。洪七公 (洪七公 Hóng Qīgōng) は、降龍十八掌 (降龙十八掌 Xiánglóng Shíbā Zhǎng) を教えるが、これらの技術は黄蓉 (黄蓉 Huáng Róng) の料理によって賄賂的に学ばれる。周伯通 (周伯通 Zhōu Bótōng) は、ゲームを通じて偶然に彼に上級技術を教える。
皮肉なことに、郭靖の早く学ぼうとしないことは、彼が各技術を深く吸収することを意味する。天才が基礎をざっと流すところで、郭靖は各動作を何千回も練習し、完全に体に覚え込ませる。