Nhà Tiểu Thuyết Đói Khát
Kim Dung rất thích ẩm thực. Điều này hiển nhiên đối với bất kỳ ai đọc kỹ các tiểu thuyết của ông. Những cảnh chiến đấu của ông nổi tiếng, nhưng những cảnh ẩm thực cũng chi tiết không kém — và đôi khi còn để lại ấn tượng sâu sắc hơn.
Khi Hoàng Dung nấu món Gà Ăn Xin (叫花鸡, jiàohuā jī) để gây ấn tượng với Hồng Kỳ Công trong Thần Điêu Đại Hiệp, Kim Dung mô tả quy trình chuẩn bị với độ chính xác như một cuốn sách dạy nấu ăn: bọc gà trong lá sen, bao lại bằng đất sét, chôn trong than nóng, và chờ đợi. Kết quả ngon đến mức Hồng Kỳ Công — một trong Ngũ Đại, người có thể giết bất kỳ ai đang sống — đồng ý dạy Guo Jing môn võ thuật để đổi lại thêm món ăn của Hoàng Dung.
Cảnh này cho bạn thấy mọi điều về giá trị của Kim Dung. Trong thế giới của ông, một bữa ăn ngon có giá trị tương đương với một kỹ thuật võ thuật tuyệt vời. Có lẽ còn hơn thế nữa.
Hồng Kỳ Công: Bậc Thầy Ăn Uống
Hồng Kỳ Công là nhân vật có niềm đam mê ẩm thực nhất trong tiểu thuyết của Kim Dung. Ông là lãnh đạo của Bang Ăn Xin và là một trong những võ sư mạnh nhất thế giới. Ông cũng là người từng không thể ngăn chặn một vụ ám sát vì bị phân tâm bởi một món ăn đặc biệt ngon.
Kim Dung sử dụng sự tham ăn của Hồng Kỳ Công để làm cho nhân vật trở nên gần gũi hơn. Một bậc thầy võ thuật nhưng cũng là một tín đồ ăn uống không thể cưỡng lại thì dễ đồng cảm hơn là một người chỉ hoàn toàn cao quý và kỷ luật. Sự yếu đuối của Hồng Kỳ Công trước những món ăn ngon làm cho sức mạnh trong trận chiến của ông trở nên ấn tượng hơn — ông không phải là một chiến binh tu luyện hoàn hảo. Ông là một người có khẩu vị và tình cờ lại rất giỏi trong việc chiến đấu.
Rượu Như Một Chất Bôi Trơn Xã Hội
Rượu (酒, jiǔ — trong tiếng Trung có thể chỉ bất kỳ thức uống có cồn nào) chảy qua các tiểu thuyết của Kim Dung như máu chảy trong tĩnh mạch. Các nhân vật uống để mừng, để thương, để thắt chặt liên minh, để thử thách nhau, và để tiết lộ những sự thật mà họ không bao giờ nói ra khi tỉnh táo.
Cuộc thi uống rượu là một yếu tố lặp lại. Hai nhân vật ngồi xuống với một bình rượu và uống cho đến khi một người bất tỉnh hoặc một người tiết lộ thông tin. Cuộc thi vừa là thử thách thể lực (ai có thể uống nhiều hơn) vừa là thử thách xã hội (ai có thể dẫn dắt cuộc trò chuyện trong khi tỏ ra uống một cách vô tư).
Linh Hầu (Linghu Chong) trong Tiếu Ngạo Giang Hồ là người uống rượu nổi tiếng nhất của thể loại này. Tình yêu rượu của anh không phải là một lỗi lầm — mà là một triết lý. Rượu đại diện cho sự tự do, tính ngẫu hứng và sự từ chối bị ràng buộc bởi quy tắc. Khi Linh Hầu uống rượu với những người "sai" thì anh đang đưa ra một tuyên bố về con người của mình. Điều này rất tương đồng với Ẩm Thực và Đồ Uống trong Kim Dung: Hướng Dẫn Ẩm Thực.
Những Bữa Ăn Quan Trọng
Trong các tiểu thuyết của Kim Dung, những bữa ăn chung quan trọng không kém gì những trận chiến chung. Khi các nhân vật ăn cùng nhau, họ đang xây dựng mối quan hệ. Khi họ từ chối ăn chung, họ đang tuyên bố thù địch.
Bữa cơm đoàn tụ — nơi những nhân vật đã xa cách trở về bên nhau qua bữa ăn — là một trong những khung cảnh hiệu quả nhất về mặt cảm xúc trong tiểu thuyết của Kim Dung. Sau hàng trăm trang xung đột và chia ly, hành động đơn giản là ngồi xuống ăn cùng nhau mang lại trọng lượng khổng lồ.
Món Ăn Có Thật, Địa Điểm Có Thật
Nhiều món ăn mà Kim Dung mô tả là có thật. Món Gà Ăn Xin là một đặc sản nổi tiếng của Hàng Châu. Các món thịt cừu trên thảo nguyên Mông Cổ mà Guo Jing ăn lúc nhỏ là thực sự. Món điểm tâm Quảng Đông xuất hiện trong vài tiểu thuyết phản ánh nguồn gốc của Kim Dung là người quê ở Chiết Giang và đã sống phần lớn cuộc đời ở Hồng Kông.
Viết về ẩm thực của Kim Dung không chỉ dừng lại ở việc tạo không khí. Nó là địa lý, văn hóa, và phát triển nhân vật được phục vụ trên một đĩa.