Nhà văn đói bụng
Kim Dung yêu thích ẩm thực. Điều này rất rõ ràng đối với bất kỳ ai đọc các tiểu thuyết của ông một cách tỉ mỉ. Các cảnh chiến đấu của ông nổi tiếng, nhưng các cảnh ẩm thực cũng chi tiết không kém — và đôi khi còn dễ nhớ hơn.
Khi Hoàng Dung nấu Gà ăn mày (叫花鸡, jiàohuā jī) để gây ấn tượng với Hồng Kỳ Công trong Anh hùng xạ điêu, Kim Dung mô tả quá trình chuẩn bị với sự chính xác của một cuốn sách dạy nấu ăn: bọc gà trong lá sen, bọc nó bằng đất, chôn trong than nóng, và chờ đợi. Kết quả thật sự ngon đến mức Hồng Kỳ Công — một trong Ngũ Đại Cao Nhân, người có thể giết bất kỳ ai còn sống — đồng ý dạy Guo Jing võ thuật để đổi lấy thêm món ăn của Hoàng Dung.
Cảnh này cho bạn thấy tất cả về các giá trị của Kim Dung. Trong thế giới của ông, một bữa ăn tuyệt vời có giá trị ngang bằng với một kỹ thuật võ thuật xuất sắc. Có thể còn hơn thế nữa.
Hồng Kỳ Công: Đại sư ăn uống
Hồng Kỳ Công là nhân vật cuồng ẩm thực nhất trong thế giới của Kim Dung. Ông là thủ lĩnh của Bảo Hưng Môn và là một trong những võ sĩ mạnh nhất thế giới. Ông cũng là người từng không ngăn chặn được một vụ ám sát vì bị phân tâm bởi một món ăn đặc sắc.
Kim Dung sử dụng sự tham ăn của Hồng Kỳ Công để làm cho ông trở nên gần gũi hơn. Một đại sư võ thuật đồng thời là một tín đồ ẩm thực không thể giúp nhưng mang lại cảm giác dễ gần hơn so với người hoàn hảo và kỷ luật. Sự yếu đuối của Hồng Kỳ Công đối với thức ăn ngon khiến sức mạnh chiến đấu của ông trở nên ấn tượng hơn qua sự tương phản — ông không phải là một chiến binh xuất sắc hoàn hảo. Ông là một người có sở thích ẩm thực và cũng đặc biệt giỏi trong việc chiến đấu.
Rượu như chất bôi trơn xã hội
Rượu (酒, jiǔ — trong tiếng Trung có thể chỉ bất kỳ thức uống có cồn nào) chảy trong các tiểu thuyết của Kim Dung như máu trong các mạch máu. Các nhân vật uống rượu để ăn mừng, để thương tiếc, để ký kết liên minh, để thử thách nhau, và để tiết lộ những sự thật mà họ sẽ không bao giờ nói ra khi tỉnh táo.
Cuộc thi uống rượu là một yếu tố lặp đi lặp lại. Hai nhân vật ngồi xuống cùng một bình rượu và uống cho đến khi một người ngất đi hoặc một người tiết lộ thông tin. Cuộc thi vừa là một bài kiểm tra sức bền về thể chất (ai có thể uống được nhiều nhất) vừa là kỹ năng xã hội (ai có thể dẫn dắt câu chuyện trong khi tỏ ra uống một cách bất cẩn).
Linghu Chong trong Tiếu Ngạo Giang Hồ là người uống rượu nổi tiếng nhất của thể loại này. Tình yêu rượu của anh không phải là một khuyết điểm — đó là một triết lý. Rượu đại diện cho sự tự do, sự tự phát, và sự từ chối bị ràng buộc bởi các quy tắc. Khi Linghu Chong uống rượu với những người "sai", anh đang tuyên bố về con người của mình. Điều này phù hợp với Ẩm thực và Đồ uống trong Kim Dung: Một Hướng dẫn Ẩm thực.
Những bữa ăn quan trọng
Trong các tiểu thuyết của Kim Dung, những bữa ăn chung quan trọng không kém gì những trận chiến chung. Khi các nhân vật ăn cùng nhau, họ đang xây dựng các mối quan hệ. Khi họ từ chối ăn cùng nhau, họ đang tuyên bố sự thù địch.
Bữa cơm đoàn tụ — nơi các nhân vật đã bị chia cắt tụ họp lại với nhau qua bữa ăn — là một trong những công cụ hiệu quả về mặt cảm xúc nhất của Kim Dung. Sau hàng trăm trang xung đột và chia ly, hành động đơn giản của việc ngồi lại ăn uống...