El novelista hambriento
A Jin Yong le encantaba la comida. Esto es obvio para cualquiera que lea sus novelas con atención. Sus escenas de lucha son famosas, pero sus escenas de comida son igualmente detalladas y, a veces, más memorables.
Cuando Huang Rong cocina pollo del mendigo (叫花鸡, jiàohuā jī) para impresionar a Hong Qigong en La leyenda de los héroes del cóndor, Jin Yong describe el proceso de preparación con la precisión de un libro de cocina: envuelve el pollo en hojas de loto, envuélvelo en arcilla, entiérralo en brasas y espera. El resultado es tan delicioso que Hong Qigong, uno de los Cinco Grandes, un hombre que podría matar a casi cualquier persona viva, acepta enseñarle artes marciales a Guo Jing a cambio de más cocina de Huang Rong.
Esta escena te cuenta todo sobre los valores de Jin Yong. En su mundo, una gran comida vale tanto como una gran técnica de artes marciales. Quizás más.
Hong Qigong: el gran maestro gourmet
Hong Qigong es el personaje más obsesionado con la comida de Jin Yong. Es el líder de la Secta de los Mendigos y uno de los artistas marciales más poderosos del mundo. También es un hombre que una vez no pudo evitar un asesinato porque se distrajo con un plato particularmente bueno.
Jin Yong utiliza la glotonería de Hong Qigong para humanizarlo. Es más fácil identificarse con un gran maestro de artes marciales que también es un entusiasta indefenso de la gastronomía que uno que es puramente noble y disciplinado. En contraste, la debilidad de Hong Qigong por la buena comida hace que su fuerza en el combate sea más impresionante: no es un perfecto monje guerrero. Es un hombre con apetito que resulta extraordinariamente bueno peleando.
El vino como lubricante social
El vino (酒, jiǔ, que en chino puede referirse a cualquier bebida alcohólica) fluye por las novelas de Jin Yong como sangre por las venas. Los personajes beben para celebrar, llorar, sellar alianzas, ponerse a prueba unos a otros y revelar verdades que nunca dirían sobrios.
El concurso de bebidas es un escenario recurrente. Dos personajes se sientan con una jarra de vino y beben hasta que uno se desmaya o revela información. El concurso es simultáneamente una prueba de resistencia física (quién puede aguantar el licor) y habilidad social (quién puede dirigir la conversación mientras parece beber descuidadamente).
Linghu Chong en Smiling, Proud Wanderer es el bebedor más famoso del género. Su amor por el vino no es un defecto de carácter, es una filosofía. El vino representa la libertad, la espontaneidad y el rechazo a estar limitado por reglas. Cuando Linghu Chong bebe con la gente "equivocada", está haciendo una declaración sobre quién es. Esto combina bien con Comer y beber en Jin Yong: una guía culinaria.
Las comidas que importan
En las novelas de Jin Yong, las comidas compartidas son tan importantes como las batallas compartidas. Cuando los personajes comen juntos, construyen relaciones. Cuando se niegan a comer juntos, están declarando enemistad.
La cena de reunión, donde los personajes que han sido separados se reúnen para comer, es uno de los recursos emocionalmente más efectivos de Jin Yong. Después de cientos de páginas de conflicto y separación, el simple hecho de sentarse a comer juntos tiene un peso enorme.
Platos reales, lugares reales
Muchos de los platos que describe Jin Yong son reales. El pollo del mendigo es una auténtica especialidad de Hangzhou. Los platos de cordero de la estepa mongol que Guo Jing come en su infancia son auténticos. El dim sum cantonés que aparece en varias novelas refleja los antecedentes de Jin Yong como nativo de Zhejiang que vivió la mayor parte de su vida en Hong Kong.
La escritura gastronómica de Jin Yong no es sólo atmósfera. Es geografía, cultura y desarrollo del carácter servidos en un plato.