Le plus grand personnage jamais créé par Jin Yong
Il existe des personnages plus puissants dans la fiction de Jin Yong (金庸 Jīn Yōng). Il y a des personnages plus intelligents, plus drôles, et plus complexes. Mais il n'y a personne — à travers les quatorze romans, les milliers de pages — qui frappe avec la force émotionnelle de Xiao Feng (萧峰 Xiāo Fēng), initialement connu sous le nom de Qiao Feng (乔峰 Qiáo Fēng). C'est le personnage pour lequel les gens pleurent des décennies après avoir lu 天龙八部 (Tiānlóng Bābù). C'est celui qui fait pleurer des personnes n'ayant jamais lu Jin Yong juste en entendant son histoire décrite. Il est, à tous égards, l'âme de la fiction wuxia (武侠 wǔxiá).
L'ascension : Un héros sans égal
Lorsque nous rencontrons Qiao Feng pour la première fois, il est le chef de la Secte des Mendiants (丐帮 Gàibāng), la plus grande organisation d'arts martiaux en Chine. Il est universellement respecté : courageux, honorable, dévastateur. Ses Dix-huit Paumes de Soumission des Dragons (降龙十八掌 Xiánglóng Shíbā Zhǎng) sont décrites comme la technique de paume la plus écrasante dans le jianghu (江湖 jiānghú) — pas la plus raffinée, pas la plus élégante, mais la plus terriblement puissante. Lorsque Xiao Feng frappe, la terre tremble.
Il est également un leader naturel. Lorsque la Secte des Mendiants fait face à des crises, Qiao Feng les résout par une combinaison de suprématie martiale et d'autorité morale. Les gens le suivent non pas parce qu'ils le craignent, mais parce qu'ils lui font confiance. Il incarne l'idéal de 侠 (xiá) — le chevalier errant — dans sa forme la plus pure : le pouvoir utilisé au service de la justice.
Pour le lecteur, cette configuration est enivrante. Nous avons trouvé notre héros. Il est fort, il est bon, il est aimé. Et puis Jin Yong détruit tout.
La chute : "Tu n'es pas l'un des nôtres"
Lors d'une réunion au Manoir Juxian (聚贤庄 Jùxián Zhuāng), des preuves émergent que Qiao Feng n'est pas Han chinois — il est Khitan, un membre du peuple Liao que le monde martial chinois considère comme des ennemis barbares. Son vrai nom n'est pas Qiao Feng ; c'est Xiao Feng. Ses parents étaient des guerriers Khitan. Sa véritable identité est un mensonge — pas un mensonge qu'il a raconté, mais un mensonge qui lui a été raconté.
La réaction du monde des arts martiaux est instantanée et totale. Des amis qui l'admiraient hier le dénoncent aujourd'hui. La Secte des Mendiants lui retire son titre. Des anciens alliés essaient de le tuer. Chaque bonne action qu'il a accomplie est rétroactivement réinterprétée à travers le prisme du soupçon ethnique : "Il était probablement un espion Khitan depuis le début."
Le massacre au Manoir Juxian — où Xiao Feng, attaqué par des dizaines de combattants en même temps, est contraint de tuer des personnes qui étaient ses amis juste quelques heures auparavant — est l'une des scènes les plus poignantes de la littérature chinoise. Il ne veut pas se battre. Il plaide, il explique, il raisonne. Mais la foule a décidé ce qu'il est, et aucun élément de preuve ne peut changer l'esprit d'une foule.
Jin Yong fait un argument qui résonne à travers les cultures et les siècles : les catégories d'identité sont des armes. Au moment où l'ethnicité de Xiao Feng est révélée, tout ce qu'il a fait est recontextualisé. Sa loyauté devient infiltration. Son héroïsme devient tromperie. Son amour de la culture chinoise devient appropriation. L'homme a...