L'Argument Qui Ne Prend Jamais Fin
Demandez à n'importe quel groupe de fans de Jin Yong qui est le personnage le plus fort, et vous obtiendrez une discussion qui dure des heures. Ce n'est pas parce que la question est sans réponse. C'est parce que la question peut être répondue de multiples façons, et chaque réponse révèle quelque chose sur ce que la personne qui répond valorise.
Les Aspirants
Dugu Qiubai (独孤求败) — Le Chercheur de l'Épée Solitaire. Il n'apparaît dans aucun roman — il est déjà mort au moment où une histoire se déroule. Mais sa légende est répétée à maintes reprises : il était si puissant qu'il ne pouvait pas trouver un adversaire digne de lui, et il est mort de solitude. Son dernier stade des arts martiaux — se battre sans épée — représente le pic théorique de l'accomplissement dans le wuxia.
L'argument en faveur de Dugu Qiubai : il est le seul personnage décrit comme n'ayant littéralement aucun égal. L'argument contre : nous ne le voyons jamais combattre. Sa réputation est de l'ouï-dire.
Le Moine Balayeur (扫地僧) — Le moine anonyme qui balaie la bibliothèque de Shaolin dans Demi-Dieux et Semi-Démons. Il vainc sans effort les vilains les plus puissants du roman et démontre un niveau de compréhension des arts martiaux qui transcende la technique.
L'argument en faveur : il est le seul personnage qui défait simultanément plusieurs combattants de premier plan sans effort apparent. L'argument contre : il n'apparaît que dans un seul roman, et son niveau de puissance peut être spécifique à la logique interne de ce roman.
Zhang Sanfeng (张三丰) — Le fondateur de la Secte Wudang, qui apparaît comme un maître âgé dans L'Épée Céleste et le Sabre du Dragon. Il a inventé le Tai Chi et est décrit comme ayant atteint un niveau des arts martiaux qui combine la philosophie taoïste avec une technique physique.
L'argument en faveur : il a plus de cent ans et est toujours la personne la plus puissante du roman. L'argument contre : nous voyons relativement peu de son combat réel.
Pourquoi le Débat est Irrésoluble
Les romans de Jin Yong ne partagent pas un système de pouvoir cohérent. Les arts martiaux dans La Légende des Héros Aigles fonctionnent différemment de ceux dans Demi-Dieux et Semi-Démons, qui à leur tour fonctionnent différemment de ceux dans Le Cerf et le Chaudron.
Cela signifie que les comparaisons entre romans sont intrinsèquement spéculatives. Qiao Feng pourrait-il battre Linghu Chong ? La question suppose un cadre commun qui n'existe pas.
Ce que Le Débat Révèle
Le débat sur le classement n'est pas vraiment une question de niveaux de puissance. C'est une question de valeurs.
Les personnes qui classent Dugu Qiubai le plus haut valorisent l'idée de maîtrise absolue — la quête de la perfection sans tenir compte du coût. Les personnes qui classent le Moine Balayeur le plus haut valorisent la sagesse par rapport à la puissance — l'idée que la compréhension est plus importante que la technique. Les personnes qui classent Zhang Sanfeng le plus haut valorisent la longévité et la profondeur philosophique — l'idée que les véritables arts martiaux sont une pratique d'une vie.
Le débat est un test de Rorschach. Votre réponse en dit plus sur vous que sur les personnages.
La Propre Réponse de Jin Yong
Jin Yong a été interrogé à maintes reprises sur cette question. Sa réponse était généralement évasive — il disait que différents personnages avaient des...