金庸は多くのファンタジー作家が見落としがちなことを理解していました：食は重要だと。彼のキャラクターたちは生き延びるためだけに食べるのではなく、手の込んだ料理を作り、ワインのヴィンテージについて議論し、料理の知識を一種の知性として使います。彼の小説の中で最も印象的なシーンのいくつかは、戦場ではなく食卓の上で展開します。
金庸の小説における食べ物は単なる飾りではありません。それはキャラクターを明らかにし、物語を前進させ、架空の江湖（こうこ）を中国の現実の料理伝統と繋げます。
黄蓉（こうよう）：江湖で最も偉大な料理人
『射鵰英雄伝』の黄蓉（黄蓉、Huáng Róng）は、武侠小説の中で最も有名な料理人です。彼女の料理の腕前は武術と同じくらい物語進行に重要です。彼女は乞丐門（きがいもん、Beggar Sect）のリーダーで五絶（五大高手）の一人である洪七公（洪七公、Hóng Qīgōng）に料理で気に入られ、師事を認めさせます。
彼女の最も有名な料理：
| 料理名 | 中国語名 | 説明 | 物語における役割 | |------------------|-----------------------|-------------------------------------|----------------------------------| | 叫花鶏（きょうかけい） | 叫花鸡 (jiàohuā jī) | ハーブを詰めて土に包んで焚き火で焼いた鶏料理 | 洪七公の関心を引く | | 好逑湯（こうきゅうとう） | 好逑汤 (hǎoqiú tāng) | 桜桃を詰めた豆腐団子の澄んだスープ | 彼女の教養の豊かさを示す | | 玉蜂漿（ぎょくほうしょう） | 玉蜂浆 (yùfēng jiāng) | 桃花島の希少な蜂蜜 | 薬としても珍味としても使われる | | 参羊羹（さんようこう） | 参羊羹 (shēn yáng gēng) | 朝鮮人参と一緒にじっくり煮込んだ羊肉料理 | 郭靖（かくせい）の修行を支える栄養補給 |「叫花鶏」のシーンは金庸作品の中でも特に愛されているシーンの一つです。黄蓉は一羽の鶏を捕まえ、野草を詰めて蓮の葉と土で包み焚き火で焼きます。洪七公はその香りに耐えきれず尊厳を捨てて味見を懇願します。彼女は洪七公の食欲を利用して郭靖に武術を教えることを条件にします。
このシーンが成功しているのは料理自体だけではなく、料理が黄蓉の人物像を明らかにしているからです。彼女は手に入るもので調理する賢さ（機知）、父の上流家庭に由来する洗練された技術（教養）、そして洪七公を操る計略（策略）を持っています。この料理シーンは、どんな戦闘シーンよりも彼女の性格をよく表しています。
本物の叫花鸡は杭州料理の実際の料理です。中国各地のレストランで提供されており、多くは金庸との関係を明示しています。この料理は小説より前から存在しましたが、金庸によって有名になりました。
洪七公（こうしちこう）：食通の乞丐門主
洪七公（洪七公、Hóng Qīgōng）は乞丐門のリーダーです。乞丐門は江湖で最大の武術組織で、すべてが乞丐で構成されています。彼は金庸の世界で最も熱狂的な美食家でもあります。
この矛盾は意図的で滑稽です。乞丐すべてのリーダーである彼が中国中の珍味を味わってきた美食家なのです。かつて皇帝の料理を試すために宮殿の厨房に忍び込んだこともあります。任務中に食欲に気を取られた自分の過失を悔いて、自らの指を切り落としましたが、それでも食べ続けました。
洪七公の食への執着は...（続く）