Jin Yong entendió algo que muchos escritores de fantasía pasan por alto: la comida importa. Sus personajes no sólo comen para sobrevivir: cocinan comidas elaboradas, debaten sobre las cosechas de vino y utilizan el conocimiento culinario como una forma de inteligencia. Algunas de las escenas más memorables de sus novelas no tienen lugar en los campos de batalla sino en las mesas de la cena.
La comida en las novelas de Jin Yong no es decoración. Revela el carácter, avanza la trama y conecta el jianghu ficticio con las tradiciones culinarias reales de China.
Huang Rong: el mejor chef de Jianghu
Huang Rong (黄蓉, Huáng Róng) de Legends of the Condor Heroes es el cocinero más famoso de toda la ficción wuxia. Sus habilidades culinarias son tan importantes para la trama como sus artes marciales: literalmente cocina para ganarse el favor de Hong Qigong (洪七公, Hóng Qīgōng), el líder de la Secta de los Mendigos y uno de los Cinco Grandes.
Sus platos más famosos:
| Plato | Nombre chino | Descripción | Función de trazado | |------|-------------|-------------|---------------| | Pollo del mendigo | 叫花鸡 (jiàohuā jī) | Pollo relleno de hierbas, envuelto en barro y asado al fuego | Gana la atención de Hong Qigong | | Tofu "Buena suerte" | 好逑汤 (hǎoqiú tāng) | Bolas de tofu rellenas de cereza en caldo claro | Demuestra su refinamiento | | Miel de abeja de jade | 玉蜂浆 (yùfēng jiāng) | Miel rara de Peach Blossom Island | Utilizado como medicina y manjar | | Cordero al vapor con ginseng | 参羊羹 (shēn yáng gēng) | Cordero a fuego lento con ginseng | Nutre a Guo Jing durante el entrenamiento |La escena de Beggar's Chicken es una de las más queridas de todo Jin Yong. Huang Rong atrapa un pollo, lo rellena con hierbas silvestres, lo envuelve en hojas de loto y arcilla y lo asa en una fogata. Cuando Hong Qigong lo huele, abandona su dignidad y pide probarlo. Ella usa su glotonería para negociar lecciones de artes marciales para Guo Jing.
Lo que hace que esta escena funcione no es sólo la comida, es lo que la comida revela sobre Huang Rong. Es ingeniosa (cocina con lo que esté disponible), culta (sus técnicas provienen de la sofisticada casa de su padre) y estratégica (sabe exactamente cómo manipular Hong Qigong). La escena de la cocina te dice más sobre su personaje que cualquier escena de pelea.
El auténtico pollo del mendigo (叫花鸡) es un plato auténtico de la cocina de Hangzhou. Los restaurantes de toda China lo sirven y muchos hacen referencia explícita a la conexión con Jin Yong. El plato es anterior a la novela, pero Jin Yong lo hizo famoso.
Hong Qigong: el mendigo gourmet
Hong Qigong (洪七公, Hóng Qīgōng) es el líder de la Secta de los Mendigos, la organización de artes marciales más grande del jianghu, compuesta enteramente por mendigos. También es el amante de la comida más apasionado del universo de Jin Yong.
La contradicción es deliberada y hilarante. El líder de todos los mendigos es un gourmet que ha probado todos los manjares de China. Una vez se coló en la cocina del palacio imperial sólo para probar la comida del emperador. Se cortó el dedo como penitencia por permitir que su glotonería lo distrajera durante una misión y luego siguió comiendo.
La obsesión por la comida de Hong Qigong tiene un propósito más profundo. En el jianghu, donde todo el mundo está obsesionado con la supremacía de las artes marciales, su amor por la comida lo hace humano. Es el luchador más poderoso del mundo y lo que más le importa es un pollo bien cocido. Es la manera que tiene Jin Yong de decir que las mejores personas son aquellas que no han perdido el apetito por los placeres simples.
##La cultura del vino en las novelas
Los personajes de Jin Yong beben. Mucho. El vino (酒, jiǔ, que en chino abarca todo, desde vino de arroz hasta licores destilados) aparece en casi todas las novelas, y nunca es solo un detalle de fondo.
La bebida de Xiao Feng en Demi-Gods and Semi-Devils es legendaria. Bebe con el abandono de un hombre que no tiene nada que perder. Sus concursos de bebida son pruebas de carácter: respeta a las personas que pueden igualarlo taza por taza, independientemente de su habilidad en artes marciales. Cuando bebe con Duan Yu (que tiene una habilidad sobrenatural para procesar el alcohol), su amistad queda sellada por la borrachera compartida. Esto combina bien con La comida en las novelas de Jin Yong: Cuando cocinar es un arte marcial.
La bebida de Linghu Chong en The Smiling, Proud Wanderer es una forma de rebelión. Su maestro prohíbe el alcohol y Linghu Chong bebe de todos modos, no porque sea alcohólico, sino porque se niega a permitir que nadie controle sus placeres. Su amistad con el monje amante del vino Tian Boguang se basa en el aprecio compartido por el buen licor.La escena de la cata de vinos en Smiling, Proud Wanderer es una de las escenas más elaboradas de Jin Yong. Linghu Chong visita una bodega escondida donde un anciano ha coleccionado vinos de toda China, cada uno almacenado en un recipiente diferente y combinado con costumbres de bebida específicas:
- Vino de arroz Shaoxing (绍兴黄酒, Shàoxīng huángjiǔ): se sirve caliente en tazas pequeñas - Vino de uva de las regiones occidentales: servido en copas luminosas de jade (夜光杯, yèguāng bēi) - Licor de fen (汾酒, fénjiǔ) — Servido en cuencos de jade - Kumiss mongol (马奶酒, mǎnǎi jiǔ): servido en bolsitas de cueroCada vino viene con una charla sobre cómo apreciarlo adecuadamente. Es una escena que sólo podría existir en una novela de Jin Yong: una historia de artes marciales que hace una pausa en un seminario de educación sobre vinos y de alguna manera la hace fascinante.
La comida como moneda social
En el jianghu, compartir comida es un acto político. Ofrecerle una comida a alguien indica confianza. Rechazar la comida indica hostilidad. Envenenar la comida es la máxima traición.
Jin Yong usa escenas de comida para establecer relaciones:
- La relación de Guo Jing y Huang Rong comienza durante comidas compartidas. Ella cocina para él; come con genuino aprecio. Su historia de amor es, en esencia, la historia de una mujer que alimenta a un hombre agradecido. - La jerarquía de la Secta de los Mendigos está literalmente organizada en torno a la comida. Los miembros se clasifican según la cantidad de bolsas que llevan, y compartir comida dentro de la secta es un ritual de pertenencia. - Los banquetes en The Heaven Sword y Dragon Saber son eventos políticos donde se forman y rompen alianzas. Lo que se sirve, quién se sienta, dónde y quién come, todo tiene significado.Cocinas regionales en las novelas
Las novelas de Jin Yong abarcan toda la geografía de China y la comida refleja las diferencias regionales:
Cocina de Jiangnan (江南菜): delicada, dulce y refinada. Asociado con Huang Rong y el sur culto. Los platos enfatizan los ingredientes frescos y los sabores sutiles.
Cocina norteña (北方菜): abundante, a base de trigo y robusta. Asociado con la educación mongol de Guo Jing. Carnes asadas, fideos y albóndigas.
Cocina de Sichuan (川菜): picante, atrevida y compleja. Aparece en novelas ambientadas en Sichuan o cerca de ella, a menudo asociado con personalidades ardientes.
Comida mongol/nómada: cordero asado, leche de yegua, carne seca. Asociado a los pastizales y la libertad. La dieta infantil de Guo Jing.
Cocina cantonesa (粤菜): aparece con menos frecuencia, pero Jin Yong (nativo de Zhejiang que vivió en Hong Kong) incluye ocasionalmente platos cantoneses y dim sum.
Las diferencias alimentarias regionales no son sólo sabores: son marcadores culturales. Cuando un personaje del sur come comida del norte sin quejarse, muestra adaptabilidad. Cuando un guerrero del norte no puede soportar las delicias del sur, revela rigidez cultural.
Cocinar como arte marcial
Jin Yong establece paralelismos explícitos entre la cocina y las artes marciales. Ambos requieren:
- Años de práctica dedicada. - Dominio de las técnicas fundamentales antes de intentar las avanzadas. - Sensibilidad a los ingredientes/oponentes - La capacidad de improvisar cuando las condiciones cambian. - Un equilibrio de poder y delicadezaLa cocina de Huang Rong se describe en términos que reflejan el entrenamiento en artes marciales. Controla la temperatura del fuego con la precisión de un maestro de qigong. Calcula sus platos con el ritmo de una espada. Sus habilidades con el cuchillo son literalmente habilidades de artes marciales aplicadas a los vegetales.
Este paralelo no es accidental. En la cultura china, el concepto de gongfu (功夫, gōngfu), habilidad que se logra mediante una práctica dedicada, se aplica a cualquier disciplina. Un maestro de cocina tiene gongfu. Un maestro calígrafo tiene gongfu. Un maestro en artes marciales tiene gongfu. Las escenas gastronómicas de Jin Yong recuerdan a los lectores que la excelencia es la excelencia, independientemente del ámbito.
Restaurantes reales, platos ficticios
La influencia culinaria de Jin Yong se extiende al mundo real. Los restaurantes de toda China sirven platos "al estilo Jin Yong":
- El pollo del mendigo se sirve en restaurantes de Hangzhou, a menudo con la marca explícita de Jin Yong. - La "sopa de tofu de Huang Rong" aparece en los menús de las zonas turísticas. - En Hong Kong existen restaurantes temáticos de Jin Yong, con menús organizados por novela.Algunos de estos son platos tradicionales genuinos que popularizó Jin Yong. Otros son inventos inspirados en sus descripciones. De cualquier manera, el hombre que escribió sobre comida con tanto amor y detalle probablemente estaría complacido de saber que sus comidas ficticias se han convertido en reales.La comida en las novelas de Jin Yong no es un acompañamiento. Es un plato principal, tan esencial para las historias como las artes marciales, el romance y la historia. Si eliminas las escenas de comida, perderás algo irremplazable: la calidez, la humanidad, el recordatorio de que incluso los héroes necesitan comer.