Il Romanziere Affamato
Jin Yong amava il cibo. Questo è ovvio a chiunque legga i suoi romanzi con attenzione. Le sue scene di combattimento sono famose, ma le sue scene culinarie sono altrettanto dettagliate — e a volte più memorabili.
Quando Huang Rong cucina il Pollo del Mendicante (叫花鸡, jiàohuā jī) per impressionare Hong Qigong in La Leggenda degli Eroi Condor, Jin Yong descrive il processo di preparazione con la precisione di un ricettario: avvolgere il pollo nelle foglie di loto, racchiuderlo nell'argilla, seppellirlo nelle braci ardenti e aspettare. Il risultato è così delizioso che Hong Qigong — uno dei Cinque Grandi, un uomo che potrebbe uccidere quasi chiunque vivo — accetta di insegnare arti marziali a Guo Jing in cambio di più cucina di Huang Rong.
Questa scena ti racconta tutto sui valori di Jin Yong. Nel suo mondo, un grande pasto vale quanto una grande tecnica di arti marziali. Forse di più.
Hong Qigong: Il Grandmaster Goloso
Hong Qigong è il personaggio di Jin Yong più ossessionato dal cibo. È il leader della Setta dei Mendicanti ed uno dei più potenti artisti marziali al mondo. È anche un uomo che un tempo non riuscì a prevenire un'assassinio perché distratto da un piatto particolarmente buono.
Jin Yong utilizza la golosità di Hong Qigong per umanizzarlo. Un grandmaster di arti marziali che è anche un goloso indigente è più relatable di uno che è puramente nobile e disciplinato. La debolezza di Hong Qigong per il buon cibo rende la sua forza in combattimento ancora più impressionante per contrasto: non è un guerriero-monaco perfetto. È un uomo con appetiti che è incredibilmente bravo a combattere.
Vino come Lubrificante Sociale
Il vino (酒, jiǔ — che in cinese può riferirsi a qualsiasi bevanda alcolica) scorre attraverso i romanzi di Jin Yong come il sangue nelle vene. I personaggi bevono per festeggiare, per piangere, per sigillare alleanze, per mettersi alla prova e per rivelare verità che non direbbero mai da sobri.
Il concorso di bevute è un espediente ricorrente. Due personaggi si siedono con un vaso di vino e bevono fino a quando uno non sviene o uno non rivela informazioni. Il concorso è simultaneamente una prova di resistenza fisica (chi riesce a reggere l'alcol) e abilità sociale (chi riesce a guidare la conversazione apparendo di bere distrattamente).
Linghu Chong in Il Vagabondo Orgoglioso e Ridente è il bevitore più famoso del genere. Il suo amore per il vino non è un difetto del personaggio — è una filosofia. Il vino rappresenta libertà, spontaneità e il rifiuto di essere vincolati da regole. Quando Linghu Chong beve con le "persone sbagliate", sta facendo una dichiarazione su chi è. Questo si sposa bene con Mangiare e Bere in Jin Yong: Una Guida Culinaria.
I Pasti Che Contano
Nei romanzi di Jin Yong, i pasti condivisi sono importanti quanto le battaglie condivise. Quando i personaggi mangiano insieme, stanno costruendo relazioni. Quando rifiutano di mangiare insieme, stanno dichiarando inimicizia.
La cena di riunione — dove i personaggi che sono stati separati si riuniscono attorno al cibo — è uno dei più efficaci dispositivi emotivi di Jin Yong. Dopo centinaia di pagine di conflitti e separazioni, il semplice atto di sedersi a mangiare insieme porta un enorme peso.
Piatti Veri, Luoghi Veri
Molti dei piatti descritti da Jin Yong sono reali. Il Pollo del Mendicante è una vera specialità di Hangzhou. I piatti di agnello della steppa mongola che Guo Jing mangia nella sua infanzia sono autentici. I dim sum cantonensi che appaiono in diversi romanzi riflettono il background di Jin Yong come nativo di Zhejiang che ha vissuto gran parte della sua vita a Hong Kong.
La scrittura culinaria di Jin Yong non è solo atmosfera. È geografia, cultura e sviluppo del personaggio serviti su un piatto.
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