2018년 10월 30일, 진융(金庸, 진용)이 세상을 떠났을 때, 중국어권 세계는 소설가에게서 좀처럼 볼 수 없는 반응을 보였다. 웨이보(Weibo)에서는 실시간 인기 검색어에 올랐고, 국가 원수들의 추모 게시물이 이어졌다. 텔레비전에선 성인 남성들이 눈물을 흘렸다. 홍콩 신문은 이렇게 헤드라인을 달았다: "최고의 무협 대협이 강호를 떠나다" (大侠已去，江湖再见).
이는 단순한 유명인의 죽음에 대한 슬픔이 아니었다. 수억 명이 자라난 상상력의 세계를 만들어낸 사람에 대한 애도가 아니었나 싶다.
수치로 보는 진융의 위력
규모부터 살펴보자. 진융은 1955년부터 1972년까지 15편의 장편 소설과 한 편의 단편 소설을 집필했다. 보수적인 추정으로도 그의 작품은 3억 부 이상의 누적 판매고를 기록했다 — 그리고 이는 정식 발행본만의 숫자다. 동남아시아 전역에서 수십 년간 만연했던 해적판까지 포함하면 실제 판매량은 10억 부에 가까울 것으로 보인다.
그의 소설은 다음과 같이 각색되었다: - 100편 이상의 텔레비전 시리즈 - 수십 편의 영화 - 수백 개의 비디오 게임 - 오페라, 연극, 라디오 드라마 - 만화, 중국 만화(만화, 漫画), 애니메이션
몇 년에 한 번씩 진융 소설의 새로운 TV 각색이 방영되면 중국 인터넷은 배우 캐스팅 논쟁으로 들끓는다. “황용(황룡, 黄蓉)은 누가 연기해야 할까?”라는 질문은 수많은 포럼 스레드를 탄생시킨다.
진융 이전과 이후
진융의 영향을 이해하려면, 그 이전 중국 대중문화의 모습을 알아야 한다.
| 진융 이전 | 진융 이후 | |------------------|------------------| | 무협은 싸구려 오락이었다 | 무협은 진지한 문학이 되었다 | | 무술 소설의 인물은 단순했다 | 인물들이 심리적으로 복잡해졌다 | | 강호(강호, 江湖)는 배경에 불과했다 | 강호는 완전한 세계가 되었다 | | 영웅주의는 신체적 힘을 의미했다 | 영웅주의는 도덕적 용기를 의미했다 | | 무협은 남성 전유물이었다 | 무협은 모든 계층을 끌어들였다 |진융 전의 무협 소설은 저질 오락으로 여겨졌다 — 중국판 싸구려 서부극과 같았다. 지식인들은 읽지 않았고, 문학 평론가들도 평가 절하했다. 단지 대중의 오락거리였을 뿐이다.
진융이 이를 완전히 바꿔놓았다. 그의 소설은 중국 역사, 철학, 시(詩), 의학, 음악, 장기(장기, 棋), 서예, 회화를 두루 녹여냈다. 등장인물들은 『안알레르타(Analerta)』를 인용하고 불교 형이상학을 논하며 산 꼭대기에서 싸웠다. 그는 무협을 지적으로 존중받게 만들면서도 지루하지 않게 하였다. 다음으로 읽을 만한 추천 글: 현대 중국 일상생활 속 진융 인용.
전환점은 학자들이 그의 작품을 학술적으로 심도 있게 분석하기 시작하면서 찾아왔다. 중국에서 가장 권위 있는 대학인 베이징 대학교(北京大学)는 진융을 초청해 강의를 들었다. 그의 작품들은 학교 독서 목록에 포함되었다. 한 세대 만에 쓰레기로 평가받던 장르가 중국 문학 정전(正典)으로 격상된 것이다.
텔레비전 혁명
진융이 문화적으로 끼친 가장 큰 영향은 텔레비전을 통해 나타났다. 1970년대부터 홍콩 TVB(Television Broadcasts Limited)가 그의 소설을 TV 시리즈로 제작하기 시작했다.