O Homem-Criança Mais Poderoso da Ficção Chinesa
Zhou Botong (周伯通 Zhōu Bótōng) é a criação mais alegre de Jin Yong (金庸 Jīn Yōng) — um personagem que existe apenas para provar que você pode ser um dos lutadores mais mortais do 江湖 (jiānghú) enquanto mantém a maturidade emocional de um golden retriever. Ele é chamado de Velho Urso (老顽童 Lǎo Wántóng), e o apelido não é uma exageração afetuosa — é uma descrição clínica. Este homem tem energia interna para nivelar montanhas e a personalidade de uma criança que acabou de descobrir fogos de artifício.
Origem: O Membro Mais Embaraçoso da Seita Quanzhen
Zhou Botong é o irmão de artes marciais (师兄弟 shīxiōngdì) de Wang Chongyang (王重阳 Wáng Chóngyáng), o fundador da Seita Quanzhen (全真教 Quánzhēn Jiào) e o maior artista marcial de sua geração. Este é um contexto importante: Zhou Botong foi treinado ao lado dos melhores, pelos melhores, e teve acesso às mesmas técnicas que tornaram Wang Chongyang o Divino Central dos Cinco Grandes (五绝 Wǔjué). A razão pela qual Zhou Botong nunca alcançou o nível de Wang Chongyang inicialmente não foi a falta de talento — foi porque ele continuava se distraindo.
Essa distração é a sua característica definidora e, paradoxalmente, sua maior força. Enquanto artistas marciais sérios se obsessam por técnica e poder, Zhou Botong aborda o kung fu da maneira que uma criança aborda o brincar: sem ego, com curiosidade infinita e sem apego aos resultados. Essa mentalidade o torna acidentalmente um lutador melhor do que quase todos que levam isso a sério.
Preso na Ilha das Flores de Pêssego: O Tédio Cria Gênios
Em 射雕英雄传 (Shèdiāo Yīngxióng Zhuàn) — A Lenda dos Heróis Condor — Zhou Botong é aprisionado na Ilha das Flores de Pêssego (桃花岛 Táohuā Dǎo) por Huang Yaoshi por quinze anos. A razão? Ele teve um caso com a esposa de Huang Yaoshi, Feng Heng, resultando em um filho — uma trama que Jin Yong trata com surpreendente delicadeza, considerando o tratamento habitual de Zhou Botong como alívio cômico.
Qualquer pessoa normal passaria quinze anos tramando vingança ou enlouquecendo. Zhou Botong inventa artes marciais. Entediado ao extremo, ele desenvolve o Combate de Mãos Mútuas (双手互搏 Shuāngshǒu Hùbó) — uma técnica onde cada mão opera de forma independente, permitindo essencialmente que uma pessoa lute como duas. Ele também cria a Palma Quebra-Vento ao observar as ondas colidindo contra as rochas. O homem transformou a prisão em um laboratório de pesquisa de artes marciais.
Quando Guo Jing (郭靖 Guō Jìng) aparece na ilha, Zhou Botong fica encantado — não porque veja uma maneira de escapar, mas porque finalmente tem alguém com quem brincar. Ele força Guo Jing a aprender artes marciais através de jogos, competições e apostas. As cenas de treinamento deles são algumas das mais encantadoras de toda a obra de Jin Yong: um jovem desesperadamente tentando aprender habilidades que salvam vidas enquanto seu professor continua interrompendo para pegar grilos. Para contexto, veja Os Momentos Mais Engraçados nos Romances de Jin Yong.
A Filosofia da Maestria Infantil
É aqui que Zhou Botong se torna genuíno...