Plus que de la littérature
L'impact culturel de Jin Yong s'étend bien au-delà de la littérature. Ses romans ont façonné la façon dont les Chinois perçoivent la loyauté, la justice, l'amour et l'identité nationale. Ses personnages sont des points de référence dans la conversation quotidienne. Ses phrases font partie de la langue. Son cadre moral — l'éthique du xia (侠) de l'aide aux faibles et du respect de sa parole — est devenu un standard culturel.
Aucun autre écrivain chinois moderne n'a atteint ce niveau de pénétration culturelle. Lu Xun est plus respecté par les critiques littéraires. Mo Yan a remporté le Prix Nobel. Mais Jin Yong est l'écrivain que les Chinois ordinaires lisent, citent et utilisent réellement comme cadre pour comprendre le monde.
Le système de référence partagé
Les romans de Jin Yong fonctionnent comme un système de référence partagé — un vocabulaire culturel commun que les Chinois utilisent pour communiquer des idées complexes rapidement.
Qualifier quelqu'un de "Guo Jing" (郭靖) signifie qu'il est honnête mais pas très intelligent. Dire que quelqu'un est une "Huang Rong" (黄蓉) signifie qu'il est brillant mais manipulateur. Appeler quelqu'un "Wei Xiaobao" (韦小宝) signifie qu'il est rusé et sans scrupules. Ces références sont comprises instantanément par toute personne chinoise ayant grandi en lisant Jin Yong ou en regardant ses adaptations.
Ce vocabulaire partagé crée une cohésion sociale. Lorsque deux inconnus découvrent qu'ils aiment tous deux Jin Yong, ils possèdent immédiatement un langage commun — un ensemble de personnages, de situations et de dilemmes moraux qu'ils peuvent discuter comme s'ils étaient des amis communs.
Le cadre moral
Les romans de Jin Yong offrent un cadre moral qui comble un vide dans la culture chinoise moderne. Les éthiques confucéennes traditionnelles ont été perturbées par les révolutions du 20ème siècle. L'idéologie communiste a fourni une alternative mais a perdu de sa crédibilité après la Révolution culturelle. L'individualisme occidental a influencé la Chine urbaine mais ne résonne pas entièrement avec les valeurs culturelles chinoises.
L'éthique du xia (侠) de Jin Yong — aider les faibles, respecter sa parole, mettre la nation au-dessus de soi-même — fournit un cadre moral qui est distinctement chinois, émotionnellement engageant, et accessible à travers le divertissement plutôt que l'éducation. Ce n'est pas une philosophie formelle. C'est un ensemble d'histoires qui incarnent des valeurs — et les histoires sont plus efficaces que la philosophie pour façonner le comportement.
La connexion de la diaspora
Pour les Chinois vivant à l'étranger, les romans de Jin Yong remplissent une fonction supplémentaire : ils sont une connexion à l'identité chinoise. Un Chinois vivant à Toronto, Sydney ou Londres ne parle peut-être pas couramment le mandarin, ne célèbre pas toutes les fêtes chinoises, et ne suit pas la politique chinoise. Mais s'il a lu Jin Yong, il partage un système de référence culturelle avec 1,4 milliard de personnes.
Les romans de Jin Yong sont l'un des rares produits culturels qui unissent les Chinois à travers des frontières géographiques, politiques et générationnelles. Les Chinois de la Chine continentale, les Taïwanais, les Hongkongais et les Chinois d'outre-mer lisent tous les mêmes romans et adorent les mêmes personnages.
La question de l'héritage
Jin Yong est décédé en 2018. Ses romans sont complets